بوتاس بديلاً لروزبرج في مرسيدس
أكد فريق مرسيدس، المنافس بسباقات سيارات فورمولا1، اليوم الإثنين، انضمام فالتيري بوتاس للفريق ليكون بديلاً لنيكو روزبرج بطل العالم، وسيكون شريكا للويس هاميلتون في موسم 2017.
وسينضم الفنلندي بوتاس "27 عامًا" لهاميلتون بطل العالم 3 مرات، ليحصل على مكان روزبرج، الذي اعتزل بعد أيام من فوزه بلقب فورمولا1، العام الماضي، فيما عاد البرازيلي فيليبي ماسا لفريق ويليامز بدلا من بوتاس.
وترك اعتزال روزبرج الصادم، فريق مرسيدس تحت ضغط للعثور على شريك جيد لهاميلتون مع وجود العديد من السائقين، الذين لديهم عقود مع منافسيهم في الموسم الجديد، الذي ينطلق يوم 26 مارس بأستراليا.
وبدا أحد حلول مرسيدس، هو السائق الشاب باسكال فيرلاين، الذي خاض في الموسم الماضي سباقات لصالح فريق مانور المفلس الآن، لكنه أنضم لفريق ساوبر، اليوم الإثنين، بعدما نظر إليه على أنه يفتقر للخبرة المطلوبة.
وخاض بوتاس، سباقات النخبة لمدة 4 سنوات، وشارك في 77 سباقًا للجائزة الكبرى، حيث خاص سباقات لصالح فريق ويليامز منذ 2013، لكن رغم حصوله على مراكز متقدمة، إلا أنه فشل في الفوز بأي سباق.
وسيكون لديه الآن، ما يقرب من 6 أسابيع للوصول للسرعة المطلوبة لسيارة مرسيدس، قبل بداية الاختبارات التي تسبق الموسم في برشلونة بنهاية شهر فبراير المقبل.
ويورد فريق مرسيدس المحركات لفريق ويليامز، إضافة إلى عدم تحمل راتب روزبرج، ويمكنه أن يقدم خصما لعميله لضمان فسخ عقد بوتاس لهذا العام.
بالإضافة إلى ذلك، فمن المرجح أن يتنازل مرسيدس عن الفترة الباقية في عقد المدير التقني السابق بادي لوف الذي رجحت تقارير بقوة انتقاله لفريق ويليامز.
واعتمدت المفاوضات أيضا على إمكانية تأمين فريق ويليامز لسائق ثان ذي خبرة ليكون بجوار الكندي الناشيء لانس سترول صاحب الـ18 عاما.
وقالت كلير ويليامز، نائبة مدير فريق ويليامز في بيان رسمي، سعيدة بأن فيليبي وافق على العودة من تقاعده ليكون جزء من حملتنا في 2017".
وأضافت: "عودة انضمام فيليبي لنا يمنحنا الاستقرار، الخبرة والموهبة لمساعدتنا في التقدم للأمام. وهو مكسب كبير لنا".
وأعلن ماسا إنه سيتقاعد من فورمولا1، العام الماضي في خطوة اعتبرها الكثيرون أنها جاءت كنتيجة لفقدانه مركزه مع ويليامز، الذي كان ينوي في البداية خوض السابقات بالثنائي بوتاس وسترول.
لكن رحيل روزبرج المفاجئ من الرياضة أحدث الكثير من التغييرات، وأعطاه الفرصة للعودة بعقد طويل الأجل.
وقال ماسا:" دائما ما أهدف للسباق في مكان ما. لازلت أمتلك شغف المشاركة في السباقات والمنافسة. وأيضًا أملك حبًا قويًا لفريق ويليامز خاصة وأنني استمتعت بـ3 سنوات مع الفريق، لذلك فإن العودة للمساعدة في منح الثبات والخبرة للتقدم للأمام في 2017، كان شيئًا شعرت أنه سيكون صحيحًا فعله".
وأكد: "لدي شغف للسباقات، للمنافسة على المضمار. عودتي ليست حول رؤية الفورمولا1، هي الخيار الأفضل، لكنها بشأن رؤيتي بأن هذا الدور بفريق ويليامز، هو أفضل خياراتي. لم أكن لأرجع لأي فريق آخر".
